Die französische Armee stand unmittelbar vor dem Zusammenbruch, Millionen ziviler Binnenflüchtlinge und zunehmende Kriegspanik lösten die öffentliche Ordnung auf.
Hinzu kam, dass die Indianervölker den Zusammenbruch des spanischen Tribut- und Kontrollsystems nutzten, um ihrerseits Aufstände gegen die Europäer zu wagen.
Ihre heutige Bedeutung wird oft gleichgesetzt mit sich aus einer Niederlage, einem völligen Zusammenbruch, einer scheinbaren Vernichtung neu belebt erheben.
